撰寫 by 涂毓羚 醫師
「流行性感冒」跟「感冒」，是完全不同的兩件事。
得到「流感」的人，通常會覺得自己「感冒」了，
因為病患一樣會有上呼吸道症狀，包括喉嚨痛、咳嗽、流鼻水等等，
這也是為甚麼「流感」的中文病名裡會有「感冒」兩個字，兩者會有相似之處，但絕對不是同一個病。
就好比說「蕁麻疹」和「麻疹」都會全身長疹子，但卻是南轅北轍的不同疾病。
「流行性感冒」有哪些特色呢 ?
(1) 容易高燒，且發燒時間較久 (易出現39度以上高溫，可能持續3-5天)
(2) 全身性症狀 (肌肉痠痛，倦怠)
(3) 病程長 (有時需一到兩週才能完全恢復)
(4) 傳染力強 (經常是一人得流感、全家都生病)
(5) 易產生嚴重的併發症（例如腦炎、心肌炎、肺炎）
看到這邊，也許您會覺得，「流感」聽起來好像也只是「比較嚴重的感冒」，
如果萬一不幸得到了，頂多就吃久一點的感冒藥嘛，反正也是會好。
至於所謂「嚴重的併發症」嘛，我又不是抵抗力差的老人或小孩，一定不會發生在我身上。
不過，流感之所以發展出疫苗，
是因為「流感」曾在歷史上有過好幾次的大流行，造成幾千萬人的死亡，
這幾千萬人，也包括了很多身強體壯的青年，
所以世界衛生組織，才會每年都投入大量的人力物力，發展每年的流感疫苗。
就好像容易併發重症的腸病毒感染，各國也都積極的想發展疫苗一樣，
如果腸病毒有疫苗可以預防，相信大多數家長也都會讓孩子接種的。
醫療的進步，施打疫苗普及化，都減少了流感併發重症的個案，
卻也因此讓大多數人對於流感越來越不以為意。
除了對流感有不正確的認識而感到不在乎之外，再加上流感疫苗必須每年都施打，
都是流感疫苗容易被忽視的原因，
於是衛生機關每年都必須大聲疾呼，一再提醒民眾要施打疫苗。
而且因為疫苗的效果卓著，每年都會提供公費流感疫苗，讓符合資格的民眾免費施打，
2014年又擴大範圍，不但將孕婦納入，且將高風險慢性病患的年齡調整更寬，
今年符合資格的民眾如下：
(1)65歲以上老人
(2)滿6個月至國小6年級兒童
(3)醫事衛生等防疫相關人員
(4)禽畜養殖與動物防疫相關人員
(5)機構住民
(6)罕見疾病
(7)重大傷病
(8)50-64歲高風險慢性病患
(9)孕婦
有人會說，「去年我有施打疫苗了，也還是感冒啊，疫苗根本沒用嘛。」
因為流感不等於感冒，所以施打疫苗還是可能會感冒。
但是可以讓你避免得到病程與症狀都更嚴重的流行性感冒。
又有人說，「新聞報導說前年的流感疫苗猜錯，所以即使接種疫苗也會得，那今年會不會又猜錯？」
流感病毒每年突變，這種特性除了使流感容易傳播，也使得疫苗的預測有困難，
世界衛生組織只能根據該年的疫情加以預測當年可能流行的病株，
但接種疫苗的好處絕對多於不施打，即使施打的疫苗並非該年大流行的病株，還是有保護效果。
不過針對這種情況，疫苗也有了相對應的發展，
也就是自費四價流感疫苗，比原本的公費三價流感疫苗多涵蓋了一種病株，保護力更強。
每年都會有接種疫苗產生不良反應的新聞，讓人對於是否接種疫苗有很多疑惑，
但是流感併發重症的病例其使比接種疫苗產生不良反應的人多更多，只是沒有登上新聞版面，
媒體報導的偏頗，使得大家反而覺得施打疫苗比不施打還危險，這實在是奇怪的現象。
疫苗的不良反應多是零星一、兩個病例，但是流感併發重症每年在台灣卻都可以達到數百例。
疫苗有點像買保險，投保的時候多少會猶豫是否該花這筆不一定會用到的費用，
每年要接種疫苗的時候，可能你也會猶豫是不是該挨這一針，
無知是恐懼的源頭，如果對於流感疫苗有疑慮，應該要試著去了解，
才不會每年在是否施打疫苗這議題上進退維谷，
政府在網路上提供很多資訊，廣告文宣，深入淺出可以讓一般民眾對於流感疫苗有足夠的認識，
如果還有不明白處可以再請教您信賴的醫師，相信您就會對流感疫苗有更大的信心。
流感季節即將來臨，悅兒與您一起做好萬全的準備。
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